越来越多的研究表明，不仅化学刺激，而且细胞周围的机械微环境对细胞的行为也有重大影响。来自环境的机械刺激被各种机械感应的生物分子检测，包括机械敏感离子通道和非通道型机械传感器，这导致细胞内信号的调节。值得注意的是，虽然亚细胞结构(包括细胞骨架、膜性细胞器和受核影响的细胞力学)，细胞及其微环境的力学特性在癌症或其他疾病(如慢性炎症和肌肉营养不良)中都发生了改变。机械化生物分子或这些亚细胞结构成分的异常表达和激活，有时伴有基因突变，已在许多疾病状态中被观察到。这种改变可能会调整细胞与其环境之间的化学和物理相互作用，从而促进疾病进展。因此，单个亚细胞结构(如肌动蛋白细胞骨架、细胞粘附复合体和染色体)的力学特性和调控这些结构的信号分子成为研究的新目标。

这期特刊的目的是发表关于亚细胞结构的力学特性在疾病中是如何改变的以及这些改变与细胞行为的关系的原始研究论文和综述文章。讨论在疾病发生和/或进展阶段调控亚细胞结构的分子机制的论文将特别引人关注。此外，报告细胞对各种机械环境的重要反应的论文也是合适的。

可能的主题包括但不限于:

• 在健康和疾病细胞中的机械力表达和机械力转导
• 机械敏感离子通道和非通道型机械传感器的功能和机制
• 细胞外微环境的力学特性
• 信号转导调节细胞/亚细胞结构和机制
• 健康细胞和患病细胞的细胞骨架和细胞粘附
• 细胞核和染色体的动力学和力学
• 基因突变影响细胞的力学和行为
• 基因和药物传递的机械生物学
• 肿瘤的发生和进展
• 癌细胞的侵袭和转移
• 机械疗法的疾病