肠球菌乳酸菌是乳酸菌的一个重要属，在食品生产中被公认为是安全的，具有良好的代谢活动，使某些食品具有独特的口感和风味。一些肠球菌菌株产生的细菌素可以根据其抗菌谱、作用方式、分子质量、热稳定性和pH活性范围的不同而变化。由于肠球菌普遍存在于许多食品系统中，其技术和益生菌特性已得到广泛认可，因此肠球菌在细菌素介导的拮抗作用中具有很好的应用前景。一些肠球菌菌株被用作益生菌，在人和动物体内维持正常的肠道微生物群，刺激免疫系统，提高食物/饲料的营养价值。

近年来，食品或制药工业使用肠球菌是无害和有益的观念发生了变化，因为它们在医院感染中的发病率以惊人的速度增长，特别是在美国粪大肠和屎肠球菌与中枢神经系统和尿路严重感染以及腹腔和盆腔感染、心内膜炎和菌血症有关的物种。这两种菌种都包括广泛用作益生菌的菌株。肠球菌不具有病原菌中常见的毒力因子，但具有其他重要的生物学特性，包括耐药基因的存在以及胞溶素、粘连素、侵入素和明胶酶的产生，这可能对公众健康构成重大威胁。此外，许多导致肠球菌毒性的生物学特性与信息素响应性接合质粒有关。基于上述原因，迫切需要进一步开展基于现代分子技术的研究，对食品和药物技术中使用的肠球菌菌株进行更准确的表征和安全性评估。

这期特刊的目的是让这个有争议的细菌属的优点和缺点的概述，作为有益的有毒特性的全貌，需要允许真正无害的和有益的肠球菌菌株鉴定为安全使用在粮食系统或益生菌发酵剂培养物。

可能的主题包括但不限于以下内容:

• 研究致病因素和肠球菌耐药性型材
• 导致肠球菌耐药和毒力水平传播的因素
• 新型肠道菌素抗食源性病原体活性的研究
• 功能性，安全性评价，和肠球菌的益生特性
• 具有抑制鱼致病菌活性的海洋细菌原性肠球菌的特征
• 促进细菌生态系统中生态位控制和种群动态调节的肠球菌素和抗菌蛋白