发病机制的示意图表示患者的认知能力下降的睡眠障碍性呼吸。几个风险因素上调促炎细胞因子和诱导系统性炎症。后者则增加进一步促进神经炎症炎症;这对神经元产生负面影响,胶质,血管内皮细胞功能。炎症、间歇性缺氧和氧化应激提供丰富的环境导致nt炎症和功能障碍。作为一个中心来处理不同的传入纤维,由于其广泛的预测在中枢神经系统,功能失调的nt将产生负面影响的几个关键大脑病灶及其生理功能。功能失调的nt和舌下神经核会导致genioglossus功能障碍导致咽阻塞/崩溃。这导致打鼾,阻塞性睡眠呼吸暂停综合症,间歇性缺氧,血氧不足。因此,神经炎症和睡眠呼吸暂停是主要因素,可能会导致神经元变性和引起认知功能障碍。